혼자 웃고 아무 일 없던 척한 순간

가끔은 말도 안 되는 상황에서 나도 모르게 피식 웃음이 새어 나올 때가 있다 주변 사람들은 다들 제각각의 표정을 하고 있는데 나 혼자 갑자기 웃음을 터뜨리면 그 자리가 묘하게 어색해진다 그래서 웃음을 수습하려고 괜히 기침을 한다든지 눈치를 살피며 고개를 돌린다 순간의 웃음은 분명 진짜였는데 금세 아무 일 없었다는 듯 표정을 바꾸며 다시 일상으로 섞여 들어간다 그렇게 웃음은 사라지고 남는 건 작은 흔적뿐이다.

 

혼자 웃고 아무 일 없던 척한 순간

 

혼자 웃는 순간은 보통 예상치 못한 순간에 찾아온다 예를 들면 대화 중에 떠오른 과거의 기억이라든지 혼자만 아는 농담 같은 것들이다 누군가의 말투가 예전 친구를 떠올리게 하거나 머릿속에 이상한 상상이 스쳐가면 그때는 도저히 웃음을 참을 수가 없다 하지만 상대는 내 웃음의 맥락을 전혀 알지 못하니 오해가 생기기도 한다 그래서 결국은 아무렇지 않은 척해야 하고 혼자만의 비밀처럼 마음속에 묻어두게 된다.

그럴 때마다 느끼는 건 웃음이 꼭 누군가와 함께여야만 의미 있는 건 아니라는 점이다 때로는 혼자 웃는 게 오히려 더 진짜 같기도 하다 누가 웃겨서 웃는 게 아니라 내 안에서 무언가가 튀어나온 거니까 그건 억지로 만들 수 없는 순간이다 그러나 동시에 그런 웃음은 금세 지워져야 한다 사회적인 시선이 나를 다시 현실로 끌어내리기 때문이다 웃음은 자유로웠지만 곧 제약 속에 갇힌다.

아무 일 없던 척하는 순간은 일종의 방어이기도 하다 내가 혼자 웃는 이유를 일일이 설명하기 어려우니 그냥 덮어버리는 것이다 설명해도 상대가 이해하지 못할 것 같을 때는 더 그렇다 굳이 불필요한 대화를 늘리기보다 그냥 평온한 표정을 되찾는 게 편하다 그래서 웃음을 숨기고 태연하게 행동하는 것인데 속으로는 그 여운이 꽤 오래 남는다 오히려 그게 하루를 버티게 해주는 작은 힘이 되기도 한다.

혼자 웃고 나서 덮어둔 순간은 나중에 떠올리면 은근히 따뜻하다 아무도 몰랐지만 나는 분명 즐거웠고 그 기억은 내 안에서만 살아남는다 사람들 사이에서는 그냥 스쳐간 시간이었지만 내겐 작은 휴식이자 위안이었다 어쩌면 혼자 웃는 순간은 나만이 나를 이해해 주는 방법일지도 모른다 마음속 깊은 곳에서 튀어나온 웃음이 나를 다시 붙잡아주는 것이다.

그렇다고 매번 숨기지만은 않는다 때로는 혼자 웃는 걸 들킨 순간도 있다 상대가 왜 웃냐고 물을 때 순간 머뭇거리다가 얼버무리는 나의 모습은 또 다른 작은 흑역사가 되기도 한다 하지만 그런 어색함 속에서도 결국은 나의 자연스러운 부분을 드러낸 것이기에 부끄럽기만 한 건 아니다 오히려 사람 냄새가 나는 모습이기도 하다 웃음은 억지로 다 감출 수 없는 본능 같은 것이니까.

결국 혼자 웃고 아무 일 없던 척한 순간은 우리의 삶 속에 자주 숨어 있다 짧은 찰나지만 그 순간만큼은 세상과 단절되고 나만의 리듬이 생긴다 그것은 부끄러움이기도 하고 동시에 자유이기도 하다 사회적인 얼굴을 다시 쓰고 돌아가지만 마음속에는 작은 웃음의 씨앗이 남아 또 다른 순간에 나를 지켜준다 그래서 혼자 웃는 건 결코 헛된 일이 아니다 그것은 조용히 나를 살게 하는 힘이다.